C’est un endroit hors du temps comme on les adore. Entre les rives tranquilles du Bayou Petit Caillou et la route 56, se dresse une icône de la vie des habitants du bayou. Un très ancien édifice sur pilotis fait de planches de cyprès abrite un vieux magasin général, dont les comptoirs sont recouverts de bocaux à bonbons, comme il y a 100 ans. Bienvenue à la Cecil Lapeyrouse Grocery de Cocodrie à Chauvin, fondée en 1914 par Gustave Lapeyrouse, le grand-père du propriétaire actuel prénommé Cecil.
Ce nom de Lapeyrouse vous dit quelque chose bien sur. Jean François de Galaup, comte de La Pérouse ( - disparu en 1788) est le célèbre explorateur français. Le Louisianais Gustave et sa famille sont des descendants directs du Comte.
Devant l’entrée, on peut y voir une vieille automobile désossée
ainsi qu’une citerne à eau
Des indices de ce que l’on va découvrir dans cet établissement....?
Une fois à l'intérieur de l'épicerie Cecil Lapeyrouse, vous pensez avoir remonté le temps, entouré d'objets antédiluviens au moins aussi vieux que le bâtiment lui-même. Ici mis à part les prix et les boissons énergisantes, peu de choses ont changé.
En marchant entre les vieilles vitrines et étagères garnies de quincaillerie, on découvre un univers unique.
Cet endroit est si dense d’objets que même Universal Studios s’y est intéressé en louant des ustensiles rares et d'autres antiquités pour des films d'époque.
Une fois que nous nous éloignons de cette pièce étonnante, nous arrivons sur un chemin de briques qui mène et traverse le jardin puis descend jusqu'au bord du bayou.
Là, les pêcheurs vont pouvoir garnir leurs sceaux d’appâts vivants. Aussi de vieilles pompes à essence sont prêtes remplir de carburant les réservoirs des bateaux.
Cecil Lapeyrouse aime raconter la vie de sa famille, de ses ancêtres français et de son magasin si atypique pour nous.
Ce magasin, Cecil Lapeyrouse Grocery, est un pilier de la collectivité, un lien social pour toute une population, qui, espérons le, existera encore longtemps pour le bien de tous.
Adresse : Cecil Lapeyrouse Grocery, 7243 Shoreline Dr; Chauvin, Louisiana 70344
Jean-Michel Selva
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